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为提高我国的全面经济发展，促进西部地区经济发展与社会的全面进步，我国在世纪之交做出了西部大开发的重大战略部署。世界各国成功的经验告诉我们知识经济是后进国家和地区实现跨越式发展的必由之路。在西部大开发中，电子商务将发挥其巨大的作用。如何根据西部的实际情况发展电子商务成为关键。

　　我国西部经济的落后，从客观条件看，在很大程度上是由于地处偏远内陆、交通通讯落后、市场信息匮乏造成的，崇山峻岭拉远并阻隔了西部经济与东部大市场乃至国际市场的联系交流，闭塞了西部企业经营管理者的视野和思维。西部大开发，首先要实现西部大开放，密切东西部的联系交流，使西部企业更多地融入东部市场大潮中去，开拓市场空间，寻找市场机会，促进经营管理、市场营销体制的转变，只有西部企业活了，强了，西部经济才有希望，西部大开发才能实现其初衷。面对自然条件的制约，西部企业如何走出大山，融入市场大潮，成为一个关系发展的根本性问题。而电子商务的则能很好地解决这个问题。

　　１　电子商务的定义

　　事实上，今天还没有一个较为全面、具有权威性的、能够为大多数人接受的电子商务的定义。各种组织、政府、公司、学术团体……所有人都是依据自己的理解和需要为电子商务下定义的。其中有一些较为系统和全面的：

　　加拿大电子商务协会给出了电子商务的较为严格的定义：电子商务是通过数字通信进行商品和服务的买卖以及资金的转账，它还包括公司间和公司内利用电子邮件（Ｅ－ｍａｉｌ），电子数据交换（ＥＤＩ），文件传输、传真、电视会议、远程计算机联网所能实现的全部功能（如：市场营销、金融结算、销售以及商务谈判）。

　　联合国经济合作和发展组织（ＯＥＣＤ）在有关电子商务的报告中对电子商务（ＥＣ）的定义：电子商务是发生在开放网络上的包含企业之间（ｂｕｓｉｎｅｓｓｔｏ　ｂｕｓｉｎｅｓｓ）、企业和消费者之间（ｂｕｓｉｎｅｓｓ　ｔｏ　ｃｏｎｓｕｍｅｒ）的商业交易。

　　美国政府在其＂全球电子商务纲要＂中，比较笼统地指出电子商务是通过Ｉｎｔｅｒｎｅｔ进行的各项商务活动，包括广告、交易、支付、服务等活动，全球电子商务将涉及世界各国。

　　全球信息基础设施委员会（ＧＨＣ）电子商务工作委员会报告草案中对电子商务定义如下：电子商务是运用电子通信作为手段的经济活动，通过这种方式人们可以对带有经济价值的产品和服务进行宣传、购买和结算。这种交易的方式不受地理位置、资金多少或零售渠道的所有权影响，公有、私有企业、公司、政府组织、各种社会团体、一般公民、企业家都能自由地参加广泛的经济活动，其中包括农业、林业、渔业、工业、私营和政府的服务业。电子商务能使产品在世界范围内交易并向消费者提供多种多样的选择。

　　ＩＢＭ公司的电子业务（ＥＢ，Ｅ－ｂｕｓｉｎｅｓｓ）概念包括三个部分：企业内部网、企业外部网、电子商务，它所强调的是在网络计算环境下的商业化应用．不仅仅是硬件和软件的结合，也不仅仅是我们通常意义下的强调交易的狭义的电子商务、而是把买方、卖方、厂商及其合作伙伴在因特网（ｉｎｔｅｒｎｅｔ）、企业内部网和企业外部网结合起来的应用。

　　ＨＰ公司提出电子商务（Ｅ－ｃｏｍｍｅｒｃｅ）、电子业务、电子消费（Ｅ－ｃｏｎｓｕｍｅｒ）和电子化世界的概念。它对电子商务的定义是：通过电子化手段来完成商业贸易活动的一种方式、电子商务使我们能够以电子交易为手段完成物品和服务等的文换、是商家和客户之间的联系纽带。它包括两种基本形式：商家之间的电子商务及商界与最终消费者之间的电子商务。对电子业务（Ｅ－ｂｕｓｉｎｅｓｓ）的定义：一种新型的业务开展手段，通过基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的信息结构，使公司、供应商、合作伙伴和客户之间，利用电子业务共享信息．Ｅ－Ｂｕｓｉｎｅｓｓ不仅能够有效地增强现有业务进程的实施，而且能够对市场等动态因素做出快速响应并及时调整当前业务进程。更重要的是，Ｅ－Ｂｕｓｉｎｅｓｓ本身也为企业创造出了更多、更新的业务动作模式。对电子消费的定义：人们使用信息技术进行娱乐、学习、工作、购物等一系列活动．使家庭的娱乐方式越来越多的从传统电视向Ｉｎｔｅｒｎｅｔ转变。

　　总之，我们可以这样说：从宏观上讲，电子商务是计算机网络的又－次革命，旨在通过电子手段建立一种新的经济秩序，它不仅涉及电子技术和商业交易本身．而且涉及到诸如金融、税务、教育等社会其他层面；从微观角度说，电子商务是指各种具有商业活动能力的实体（生产企业、商贸企业、金融机构、政府机构、个人消费者等）利用网络和先进的数字化传媒技术进行的各项商业贸易活动，这里要强调两点．一是活动要有商业背景。－是网络化和数字化。

　　２　我国西部发展电子商务存在的主要问题

　　我国西部发展电子商务存在的问题与东部相比较，有相同的地方，如法律问题、安全问题等。但也有特殊的地方，突出表现在如下：

　　（１）电信基础设施滞后，上网人数极度不足，观念落后，缺乏信用，ＩＴ人才奇缺。ＩＴ人才短缺是制约西部电子商务发展的另一大因素。发展西部电子商务的主体应是企业。无论是创办ＩＴ企业，还是传统企业在网上开办电子商务，都需要大量的ＩＴ人才。

　　（２）物流体系不健全。优质、快速的物流体系是电子商务成败的关键之一。物流体系包括配送、运输、仓储、包装等。

　　３　西部发展电子商务的对策

　　发展电子商务是一项复杂的社会工程。对于电子商务的法律问题，需要中央政府和地方政府共同努力才能解决。对安全问题，则需要国际间的通力合作。即使在某个区域内发展电子商务也不仅仅是交易双方的事，更为重要的是离不开政府为其发展所创造的环境，离不开工商、财税、银行、海关等部门的支持。也离不开完善的互联网和四通八达的现代交通网络。所以在西部发展电子商务，应针对存在的问题从全局上考虑。